Jouet en bois en forme de poire, la toupie devait tourner sur elle-même le plus longtemps possible, en équilibre sur sa pointe métallique. Pour la faire tourner, un petit coup sec de la main suffisait. Mais certains écoliers - peut-être les plus habiles - parvenaient à tirer sur une ficelle enroulée au préalable autour de la toupie pour la faire tourbillonner. Lorsque la toupie perdait de la vitesse, on pouvait la relancer à l’aide d’un petit fouet.